Madonna no grabó su primer álbum por suerte o casualidad. Desde que abandonó su casa paterna, trabajó muy duro para conseguir llegar hasta donde está hoy en día. Madonna es la imagen personificada del relamido sueño americano.
Madonna llegó a Nueva York en julio de 1978 con $35 en el bolsillo alentada por su profesor de baile Christopher Flynn. Para subsistir realizó todo tipo de trabajos, desde camarera hasta posar desnuda como modelo para los alumnos de Bellas Artes. Su formación se basaba en la danza y es por donde intentó abrirse camino, aunque no con mucha fortuna. Su primera incursión en el mundo de la música vino de la mano del cantante Patrick Hernández, del que fue corista. Unos cazatalentos franceses se fijaron en ella, tras cinco meses en Paris Madonna no veía que ese fuese el camino que la llevaría a triunfar, aunque la experiencia le sirvió de mucho. A partir de entonces se fue olvidando progresivamente de su carrera como bailarina y se fue centrando en la música.
Su novio por aquel entonces era Dan Gilroy, junto a él formó un grupo musical llamado "Breakfast Club" donde en un primer momento Madonna tocaba la batería para acabar cantando canciones compuestas por ella misma.
Madonna dejó el grupo a finales de 1979, con la idea de formar uno propio donde ella fuera la líder indiscutible. Empezó llamándose "The Millonaires", más tarde "Modern Dance", "Emmenon", pero por el nombre que más se le conoce es por "Emmy". La banda cambiaba constantemente de miembros, de hecho Madonna fue la única que permanecía fija desde que se fundó. Con "Gotham Productions Music Company" llegó la primera oportunidad seria, con un contrato y un sueldo fijo, que permitía a Madonna dedicarse exclusivamente a componer y grabar los primeros temas junto a su amigo Steve Bray. Pero tras un año de contrato los resultados esperados por Madonna y Bray no fueron los esperados y rompieron la relación con "Gotham".
Madonna y Bray siguieron componiendo, esperando una nueva oportunidad que no tardó en llegar.

La afición de Madonna por el baile y la noche, hacía que visitara continuamente las discotecas más afamadas de Nueva York, codeándose con los mejores Dj del momento, y entre ellos estaba Mark Kamins al que conoció en la discoteca "Danceteria" y con el que llegó a entablar una amistad. Kamins hacía poco que se había estrenado como productor y accedió a escuchar las maquetas que Madonna había grabado junto a Bray. Kamins pinchó alguna de esas canciones en su discoteca y observó la favorable reacción del publico. No tardó mucho en hablar de Madonna a Michael Rosenblatt, un ejecutivo de un creciente sello discográfico llamado "Sire Records", respaldado por "Warner Bross". En muy poco tiempo, Madonna tenía ante si una nueva oportunidad en forma de contrato, que consistía en grabar tres sencillos con música de baile por los que recibiría un adelanto de 5.000 dólares. Como curiosidad, Madonna tuvo que acudir a un hospital para que Seymour Stein, el presidente de "Sire", firmara el contrato pues éste se recuperaba de un tratamiento.
El primer sencillo de Madonna fue "Everybody", producido por el propio Mark Kamins, lo cual provocó alguna que otra discusión entre Madonna y Bray. También se grabó "Ain't No Big Deal" que iba a ser la cara B pero no alcanzó la calidad deseada y se optó por un remix en su lugar. Luego vendría un segundo sencillo bajo una nueva producción, la de Reggie Lucas, "Burning Up", esta vez con una canción diferente como cara B, "Physical Attraction". A medida que pasaba el tiempo Sire estaba cada vez más seguro que su apuesta por Madonna era un valor seguro, y le asignaron como manager a Freddy de Mann, muy experimentado y profesional que ya había trabajado para Michael Jackson y que lo haría para Madonna durante muchos años.
Dos sencillos y cuatro canciones grabadas, según figuraba en el contrato faltaba uno más. Pero "Warner" y "Sire" querían un álbum, y este no tardó en llegar. El primer álbum de Madonna titulado "Madonna", posteriormente reeditado bajo el título "The First Album", se publicó el 27 de julio de 1983.
Madonna y "Warner" esperaban que el álbum hubiese tenido un impacto mayor. Las ventas no eran malas, pero el álbum estaba pasando bastante desapercibido. El tercer single ya había sido publicado, "Holiday", que poco a poco fue conquistando los oídos de los Dj de las emisoras de radio. la canción enganchó mucho más que sus dos antecesoras y provocó que las ventas del álbum se incrementaran.
Madonna intentó darse a conocer en UK, aunque con bastante poca fortuna. Su álbum empezaba a funcionar bien en USA pero en UK nadie conocía a Madonna y sus intentos de promocionarse fueron vanos. No sería hasta 1984 cuando el primer álbum de Madonna triunfara en UK, pero para entonces Madonna ya tenía listo su segundo álbum.
Esta situación llevó a un autentico caos de singles y fechas. Por un lado en USA se siguieron publicando más singles, "Borderline" y "Lucky Star", que debido a su éxito obligó al retraso de la salida del segundo álbum hasta finales de 1984. Por otro lado en Europa, y más concretamente en UK se empezaron a publicar los nuevos singles y a reeditar los primeros aprovechando el tirón que empezaba a tener en el viejo continente. El fenómeno Madonna había nacido.
Queda patente que el éxito no le vino a Madonna de la noche a la mañana, sino que fue algo progresivo, y que cada paso que daba era corto pero seguro, Quizás no fue el álbum que Madonna deseó como primer trabajo, con una discográfica como "Sire" y "Waner" cubriéndole las espaldas puede que se viese obligada a permitir que aspectos tan importantes como la producción fuesen dirigidos por la compañía sin que ella pudiera decir nada al respecto. En este aspecto se nota que con este álbum se intentó conseguir un sonido para llenar pistas a costa de la calidad de las composiciones. Como ejemplo "I Know It" que podría haber sido una estupenda balada.
Otro aspecto a destacar de este álbum es que Madonna escribe 5 de las 8 canciones que lo forman, algunas fueron compuestas en 1981 antes de firmar el contrato con "Sire". Cuando Madonna empezó, no era solo una voz, ni tan siquiera una imagen, ya que la portada del primer single, "Everybody", ella no aparecía y en la del segundo, "Burning Up", apenas se la ve. Madonna se fue haciendo así misma con el paso del tiempo, no fue una artista prefabricada como los que actualmente nos venden las multinacionales de la música. Madonna fue auténtica desde sus comienzos.

El primer álbum de Madonna lo componen un total de 10 canciones, de las cuales la mitad llegaron a ser single:

El primer álbum de Madonna se público el 27 de julio de 1983, antes se habían editado dos singles. En Europa, más concretamente en UK, el triunfo de Madonna llegó con más retraso. Estas son las fechas de salida de los singles en USA:

	Everybody (Octubre 1982). Primer single USA.
	Burning Up (Marzo 1983). Segundo single USA.
	Holiday (Julio 1983). Tercer single USA.
	Borderline (Febrero 1984). Cuarto single USA.
	Lucky Star (Agosto 1984). Quinto single USA.

1. Everybody. Nunca llegó a ser single en UK porque la "Warner" lo
veia como una canción producida para un público muy específico. De todas
formas se llegó a grabar una version exclusivamente para UK. Se distribuye
en diciembre de 1982. No aparece en las listas de ventas. Esta fue la
primera tentativa de dar a conocer a Madonna en UK, pero se ve que no tuvo
ninguna aceptación. También hubo deseos de lanzar "Burning Up".
2. Lucky Star. Se distribuye en septiembre de 1983. En un primer momento no
aparece en las listas de éxitos, pero en marzo de 1984 se vuelve a distribuir.
3. Holiday. Se editó en noviembre de 1983, se vuelve a distribuir en julio de 1985.
4. Borderline. Finalmente en junio de 1984 se publica el último single de este álbum en UK. Se vuelve a editar en enero de 1986.

¿Porqué tantas reediciones en UK?
Se puede observar que el primer álbum de Madonna tuvo dos épocas bien diferenciadas. La primera, anterior a la aparición de "Like A Virgin", Madonna era poco conocida y los singles que se editaron tuvieron muy poca aceptación. Después de "Like A Virgin", Madonna se había convertido en todo un ídolo y muchos descubrieron su anterior trabajo. La discográfica aprovecho esto para volver a editar los singles y el álbum con el título "The First Album".

Una típica pregunta de los fans y no fans que se interesan por los primeros trabajos de Madonna es en que se diferencian las dos ediciones del primer álbum y el porqué.
En principio las dos ediciones que podemos adquirir en cd hoy en día son iguales salvo el encarte. Pero no fue así cuando se publicaron por primera vez. La primera edición data del 27 de julio de 1983 y se corresponde con la portada en blanco y negro, titulada simplemente "Madonna". En contra de lo que se puede pensar esta edición se publicó en vinilo y cassette tanto en USA como en Europa en septiembre de 1983.
Debido al éxito con el que arrancó en 1984 el segundo álbum de Madonna titulado "Like A Virgin" y a que el primer álbum empezaba a ser conocido en Europa se decidió editar de nuevo ese primer trabajo en septiembre de 1985 con portada nueva y cambiándole el título por "The First Album", exclusivamente para Europa. Pero las diferencias iban un poco más allá. En las ediciones en vinilo y cassette hay dos canciones que son ligeramente distintas: el "Burning Up" del "The First Album" es la versión conocida con alternativa, "Lucky Star" y "Everybody" son versiones mas cortas.
A no ser que se prefiera una portada u otra, la edición más recomendable para comprar actualmente es la remasterizada, que es fiel a la primera edición del álbum en vinilo en USA y con dos remixes no inéditos.

Portada de la primera edición con una instantánea tomada por Gary Heery. El diseño es obra de Carin Goldberg.

La segunda edición para Europa muestra una imagen de Madonna más cercana a la que ofrecía en aquel año. La fotografía y el diseño fueron realizados por las mismas personas que en la otra edición.

El álbum debut de Madonna iba a llamarse originalmente "Lucky Star", o al menos eso afirman en la famosa cadena de restaurantes "Hard Rock Cafe", que dicen tener la única copia de las pruebas que se hicieron con este diseño. Por razones desconocidas, este primer diseño fue desechado en favor del actual, mas cercano quizás a la imagen que Madonna pretendía dar ese momento. La portada la podeis ver en la imagen, en la contraportada Madonna está de lado cubierta con gasa blanca con un gran circulo blanco de fondo.

Para ser el ábum que la dió a conocer su comportamiento en las listas de éxitos no fue demasiado malo. Un octavo puesto en USA y Francia, un sexto en UK, 10 en Australia, 19 en Canadá, 28 en Alemania,... Hasta este momento ha vendido 8 millones de copias en todo el mundo, una cifra por la que muchos artistas venderian su alma al diablo para un primer álbum.

Seguramente muchas canciones se quedaron fuera del proyecto del primer álbum de Madonna. Se conoce muy poco de las canciones que se descartaron. De la única que sabemos algo es:

Ain't No Big Deal

Los temas escogidos para el primer sencillo de Madonna fueron "Everybody" y "Ain't No Big Deal" bajo la producción de Mark Kamins. En principio "Ain't No Big Deal" iba a ser la cara B del single , pero quedó fuera del proyecto, colocando en su lugar un mix de "Everybody". Cuando llegó la hora de grabar el primer álbum de Madonna, se volvió a realizar una nueva grabación de "Ain't No Big Deal" pero esta vez bajo la produccíon de Reggie Lucas con la intención de que formara parte del disco. Al final decidieron sustituirla por una nueva canción llamada "Holiday". Años después la canción fue rescatada y publicada oficialmente. Más información aqui...

Madonna dedica especialmente su primer álbum a su padre, Silvio "Tony" Ciccone.
Madonna da las gracias a: Jazzy Mark Kamins (productor de "Everybody"), Bobby Shaw, Michael Rosenblatt (directivo de "Sire"), Rob Prinz, Andre Perry, Liz Rosenberg (su publicista), John "Jellybean" Benitez (su novio por aquel entonces), Rica, Bags (bailarin y amigo), David, My Darling Martin (amigo que años después moriría de sida) y Maripol (diseñadora de toda estética que Madonna lució en aquellos años)

Reggie Lucas
Empezó siendo un guitarrista de jazz, aunque debe su popularidad a su trabajo como compositor y productor. Ha trabajado para Stephanie Mills, Phyllis Hyman, Madonna, Rebbie Jackson, Randy Crawford, The Four Tops.

John "Jellybean" Benitez
Fue un renombrado remexclador, productor y Dj a principios de los 80, pinchando en discotecas como "Funhouse", "Xenon" y "Studio 54" entre otras.

Mark Kamins
Además de ser el hombre que abrió las puertas del éxito a Madonna, Mark Kamins es un renombrado productor que ha trabajado con David Byrne, Rick Rubin, Ofra Haza, Sinead O'Connor, The Fine Young Cannibals, UB40, The Gispy Kings... También era conocido por pinchar en las principales discotecas de la época, como "Danceteria", "Studio 54",...

Michael Hutchinson (Ingeniero)
Butch Jones (Ingeniero)
Jay Mark (Ingeniero, mezclador)
Jim Dougherty (Ingeniero)
Madonna (Voz, coros, cowbell)
Gwen Guthrie (Coros)
Tina B (Coros)
Christine Faith (Coros)
Brenda White (Coros)
Norma Jean Wright (Coros)
Paul Pesco (Guitarra)
Bob Malach (Saxo)
Reggie Lucas (Guitarra, programación, productor, bateria)
Bashiri Johnson (Percusión)
Dean Gant (Sintetizador, Piano)
Anthony Jackson (Bajo)
Leslie Ming (Programación, Bateria)
Ira Siegel (Guitarra)
Ed Walsh (Sintetizador)
Fred Zarr (Sintetizador, Piano, Arreglista, Bateria, Moog Synthesizer, Fender Rhodes, Moog Bass)
Curtis Hudson (Guitarra)
Raymond Hudson (Bajo)
Carin Goldberg (Dirección artística)
Gary Heery (Fotografías)